원더보이 리뷰: 줄어드는 체력 막대가 등을 떠민다

원더보이는 오른쪽으로 달리는 게임입니다. 원시인 같은 소년이 섬을 가로지르며 적을 피하고, 과일을 먹고, 에어리어 끝에서 보스를 만나요. 납치된 여자친구 티나를 구하러 가는 길이라는 이야기도 단순합니다. 그런데 체력 막대 하나가 이 소박한 여정을 쉴 새 없는 달리기로 바꿔 놓았습니다.

멈추면 지는 체력 막대

이 게임의 체력은 맞아서만 줄지 않습니다. 가만히 있어도 일정한 속도로 계속 줄어들고, 길에 놓인 과일 같은 음식을 먹어야만 다시 채워져요. 그래서 망설일 틈이 없습니다. 조심스럽게 적을 기다리는 사이에도 막대는 줄어드니까요. 멈추지 말고 달리라는 말을 규칙 하나로 한 셈입니다.

과일은 대개 위험한 자리에 놓여 있습니다. 구멍 너머, 적이 오가는 길목. 체력이 급하면 그 과일을 향해 뛰어들 수밖에 없어요. 조급함과 신중함 사이에서 줄을 타게 만드는 것, 그게 이 게임의 긴장이었습니다.

서 있어도 줄어든다. 그러니 앞으로 뛰어야 한다.

알 속에 든 것

길에는 커다란 알이 놓여 있습니다. 깨 보면 무엇이 나올지 모릅니다. 돌도끼가 나오면 앞의 적에게 던질 수 있고, 스케이트보드가 나오면 판을 쏜살같이 달려요. 천사가 나오면 잠시 몸으로 부딪혀도 적을 없앨 수 있습니다. 이런 강화는 모두 알을 깨서 얻어요. 하지만 체력을 더 빨리 줄이는 저주가 나오기도 해서, 알 앞에서는 늘 작은 도박을 하게 됩니다.

일곱 에어리어가 각각 네 라운드로 이루어져 있고, 판마다 숨은 인형을 찾으면 판 끝 보너스 점수가 두 배가 됩니다. 니시자와 류이치가 디렉터와 디자이너를 맡았고, 허드슨 소프트가 이 게임을 고쳐 만든 것이 어드벤처 아일랜드입니다. 두 게임이 닮았다고 느꼈던 기억이 있다면 그 느낌이 맞았던 거예요.

그때 우리에게

원더보이 기계 앞에서는 스케이트보드가 나오는 순간 모두가 숨을 죽였습니다. 빨라진 소년이 달리다 적에게 부딪히면 뒤에서 한꺼번에 탄식이 터졌어요. 어느 알에서 무엇이 나오는지 외운 형은 동네에서 제법 대접을 받았습니다. 100원 한 개로 몇 에어리어까지 갔는지가 다음 날 교실의 화제가 됐고요.

체력 막대가 깜빡일 때 과일을 향해 무리하게 뛰다가 구멍에 빠진 경험은 누구에게나 있을 겁니다. 그때마다 "조금만 참을걸" 하고 후회했지만, 다음 판에도 똑같이 뛰어들었어요. 집에 가는 길에 친구와 누가 더 멀리 갔는지 손가락으로 세어 보던 기억이 납니다.

지금 다시 해 보면

지금 해 보면 생각보다 빠르고 생각보다 어렵습니다. 체력 막대에 쫓기다 보니 서두르게 되고, 서두르면 실수가 나오거든요. 과일이 어디 있는지 외우고, 알을 깰지 말지 정해 두면 판이 한결 편안해집니다. 단순한 규칙 하나로 긴장을 만드는 옛 플랫폼 게임을 맛보고 싶을 때 권할 만한 게임입니다.