아웃런 리뷰: 이기는 대신 달리는 게임

아웃런은 레이싱 게임이지만 누구와 경주하는 느낌이 거의 없습니다. 빨간 오픈카에 두 사람이 타고, 바닷가 길을 달리기 시작해요. 목표는 앞차를 이기는 것이 아니라 시간이 끝나기 전에 길 끝에 닿는 것입니다. 이 차이 하나가 게임의 분위기를 통째로 바꿨습니다.

터지지 않는 차

만든 스즈키 유는 부딪히면 차가 터지는 레이싱 게임을 싫어했다고 합니다. 운전하는 즐거움을 느끼게 하고 싶었다는 거예요. 그래서 아웃런의 페라리 테스타로사는 다른 차에 부딪혀도 폭발하지 않습니다. 속도가 떨어지고 잠깐 멈칫할 뿐, 곧 다시 달릴 수 있어요.

길은 휘고, 오르고, 내려갑니다. 언덕 너머에 무엇이 있는지 보이지 않아서, 넘는 순간 나타나는 차를 피하는 것이 긴장이 됩니다. 그 긴장이 벌이 아니라 드라이브의 일부처럼 느껴지는 것이 이 게임의 솜씨예요.

경주가 아니라 드라이브. 목표는 이기는 것이 아니라 닿는 것이다.

길을 고르는 레이싱

스테이지 끝 무렵이면 길이 두 갈래로 나뉩니다. 어느 쪽으로 갈지 핸들로 고르면, 그 선택이 쌓여 다섯 목적지 가운데 하나에 닿아요. 목적지마다 어려움이 다르고 엔딩도 따로 있습니다. 한 판을 끝낸 사람이 다음 판에서 다른 길로 가 보고 싶어지는 이유였어요.

출발 전에 라디오 채널을 돌리듯 음악을 고르는 것도 이 게임의 발명입니다. 가와구치 히로시가 작곡한 곡들이 달리는 기분을 정해 줬어요.

그때 우리에게

아웃런 기계는 오락실에서 조금 어른스러운 자리였습니다. 운전석처럼 생긴 기계에 앉으면 발이 페달에 겨우 닿았어요. 그래도 핸들을 잡고 음악을 고르는 순간만큼은 우리도 멀리 떠나는 사람이었습니다.

동네 밖으로 나가 본 적도 별로 없던 시절에, 화면 속 바닷가와 사막을 지나가는 것은 작은 여행이었어요. 갈림길에서 친구가 왼쪽으로 가라고 하면 괜히 오른쪽으로 꺾고, 결국 시간이 모자라 멈춰 서면 둘이 같이 아쉬워했습니다.

지금 다시 해 보면

지금 보면 화면은 평면에 가깝고, 차는 조금 단순하게 움직입니다. 그런데 음악을 고르고 길을 고르는 설계는 요즘 게임에서도 그대로 통해요. 이기고 지는 긴장보다 달리는 기분 자체를 목표로 삼은 게임이라 편하게 즐길 수 있습니다. 경쟁에 지친 날, 잠깐 바닷가 길을 달리고 싶을 때 꺼내 보기 좋은 게임입니다.