천지를 먹다 리뷰: 말 위에서 자라는 장수

천지를 먹다는 처음부터 끝까지 말 위에서 싸우는 게임입니다. 삼국시대 장수가 되어 말을 탄 채 황건적 무리 사이를 달려가요. 화면은 오른쪽으로만 흐릅니다. 멈춰 설 곳이 없으니, 앞에서 오는 적도 뒤에서 쫓아오는 적도 말 위에서 상대해야 해요. 그 상황에 맞춰 짠 조작이 이 게임의 개성이 되었습니다.

왼쪽과 오른쪽을 따로 친다

버튼은 셋입니다. 왼쪽을 치는 버튼과 오른쪽을 치는 버튼, 그리고 특수 전술 버튼이에요. 말을 돌려 세울 필요 없이, 적이 오는 쪽의 버튼을 누르면 됩니다. 양쪽에서 적이 한꺼번에 몰려오면 두 손가락이 번갈아 바빠져요. 달리는 말 위에서 좌우를 동시에 살피는 기분이 버튼 배치에 그대로 담겨 있습니다.

전술 버튼은 위급할 때 쓰는 한 수입니다. 캐릭터마다 함께 나서는 짝이 달라서, 누구를 골랐느냐에 따라 기술의 모양도 달라졌어요.

말을 돌리지 않고, 버튼을 바꾼다.

구슬을 모아 자라는 장수

이 게임은 싸우는 만큼 강해집니다. 노란 구슬을 모으면 레벨이 올라 체력과 무기가 커지고, 파란 구슬 세 개마다 무기가 한 단계 좋아져요. 처음에는 가냘프던 무기가 스테이지를 지날수록 묵직해지는 것을 눈으로 볼 수 있었습니다. 그 성장이 다음 스테이지로 달려갈 이유가 되었어요.

모두 여덟 스테이지이고, 스테이지마다 끝에 기다리는 반란군 장수를 쓰러뜨려야 합니다. 오락실판에는 재미있는 규칙도 하나 있습니다. 동전을 더 넣고 스타트를 누르면 최대 체력이 늘어나요. 동전 한 닢이 곧바로 버틸 힘으로 바뀌는 셈이었습니다.

그때 우리에게

삼국지 이야기를 좋아하던 아이들에게 이 게임은 보물 같았습니다. 책에서 읽은 장수가 말을 타고 화면을 달리니, 기계 앞에 서면 저절로 장수가 된 기분이었어요. 둘이 함께 앉으면 누가 어느 장수를 고르느냐로 짧은 다툼이 있었습니다.

동전을 더 넣으면 체력이 늘어난다는 사실은 오락실 아이들 사이에서 금방 퍼졌어요. 주머니에 동전이 넉넉한 날은 판이 시작하자마자 동전을 연달아 넣는 친구도 있었습니다. 그 모습을 부러운 눈으로 보다가, 우리는 하나뿐인 동전으로 구슬을 더 열심히 모았어요.

지금 다시 해 보면

지금 보면 화면은 작고, 말의 움직임은 조금 뻣뻣하게 느껴집니다. 그래도 좌우를 따로 치는 버튼과 구슬로 자라는 구조는 여전히 판을 끝까지 이끌어요. 성장하는 재미를 액션 게임에 일찍 넣은 게임이라는 점에서 다시 볼 가치가 있습니다. 후속작 천지를 먹다 2와 나란히 두고 무엇이 달라졌는지 비교해 보기에도 좋은 게임입니다.