펭퐁 리뷰: 때리지 않고 튕겨서 싸우는 펭귄

이 글은 대가 없이 썼습니다. 게임도 개발사에서 받지 않았습니다.

오락실 한켠에는 화면이 없는 기계가 한 대쯤 있었습니다. 유리 밑에서 쇠구슬이 튕기고, 몸통으로 기계를 밀면 기울기가 바뀌고, 너무 밀면 기계가 멈췄습니다. 그 앞에서 잘하던 사람은 공을 때리는 사람이 아니었습니다. 공이 어디로 갈지 미리 아는 사람이었습니다.

펭퐁은 그 앎을 전투로 옮긴 게임입니다.

때리지 않는다, 튕긴다

이 게임의 규칙은 한 줄입니다. 무기를 던져서 튕겨 맞힌다.

하키 퍽을 던지고, 총을 던지고, 이어폰을 던지고, 복어까지 던집니다. 날아간 물건은 벽과 적과 서로에게 부딪혀 방향을 바꿉니다. 빗나간 것이 돌아와 맞기도 하고, 잘 맞힌 것이 엉뚱한 데로 튕겨 나가기도 합니다.

직접 맞히려 겨누면 잘 안 됩니다. 어디로 튕길지 보고 던져야 맞습니다.

그래서 이 게임은 조준하는 게임이 아니라 각도를 읽는 게임입니다. 개발사도 인터뷰에서 이 장르의 다른 게임들보다 조작성에 더 방점을 둔다고 말했습니다. 가만히 서서 자동으로 적이 녹는 쪽이 아닙니다. 손이 해야 할 일이 있습니다.

웨이브가 끝나면 갈림길이 나온다

한 판은 웨이브로 끊깁니다. 웨이브 끝마다 갈림길이 나옵니다. 잔혹한 계약을 맺거나, 도박장에 가거나, 상점에서 물건을 삽니다.

도박장은 이 게임의 성격을 잘 보여 주는 방입니다. 칩을 걸고, 잘 되면 판이 통째로 쉬워집니다. 안 되면 아무것도 없이 다음 웨이브로 갑니다. 아이템은 삼백 가지가 넘어서, 같은 캐릭터로도 판마다 손에 쥔 것이 달라집니다.

오락실 기계가 동전 한 개를 받고 다음 판을 팔았던 방식과 닮았습니다. 여기서는 동전 대신 이번 판에 쌓은 것을 걸게 합니다.

40년대 극장 만화의 얼굴

그림은 흑백 시절 미국 극장 만화 쪽에서 왔습니다. 눈이 크고 팔다리가 고무처럼 움직이는 그 얼굴들인데, 웃고 있는 표정이 어딘가 서늘합니다. 귀엽다와 섬뜩하다가 같은 화면에 있습니다.

주인공은 빚을 갚아야 하는 전직 하키 선수 펭귄입니다. 설정이 농담 같지만, 하키 선수라는 점은 농담이 아닙니다. 이 게임에서 퍽을 튕기는 것이 전투의 뼈대이기 때문입니다.

전작을 놓친 뒤에 만든 게임

이 게임이 어떻게 시작됐는지가 게임에 남아 있습니다. 전작이 기대만큼 되지 않은 뒤, 개발사는 사내 게임잼에서 다시 시작했습니다. 그때 가제가 핀볼 서바이벌이었습니다. 지금 이 게임의 이름은 바뀌었지만 뼈대는 그 이름 그대로입니다.

열 사람 규모의 팀이 만든 것치고 화면에 들어간 손이 많습니다. 스팀 이용자 평가는 매우 긍정적이고, 컨트롤러를 제대로 받아 주고, 순위표가 있어 점수로 다시 붙게 만듭니다.

지금 해 보면

좋은 쪽은 분명합니다. 각도로 싸우는 구조가 이 장르에서 드물고, 그 드문 점이 끝까지 유지됩니다. 빗나간 것이 돌아와 맞을 때 오는 쾌감은 자동으로 적이 녹는 게임에서는 나오지 않습니다. 한 판이 짧아 오락실에서처럼 한 판만 더 하게 됩니다.

아쉬운 쪽도 적어 둡니다. 튕김이 물리라서 내 뜻과 다르게 굴러가는 판이 있습니다. 그것을 변수로 즐기지 못하면 답답합니다. 도박장은 운이 크고, 운이 나쁜 판은 손으로 만회하기 어렵습니다. 판마다 할 일이 크게 다르지 않아 길게 하면 비슷해집니다.

겨눈 대로 맞는 손맛을 찾는다면 어긋납니다. 이 게임이 주는 것은 겨눈 대로가 아니라 튕긴 대로입니다. 핀볼 기계 앞에서 공이 어디로 갈지 손목으로 재던 사람이라면, 그 손이 먼저 알아볼 것입니다.