더블 드래곤 리뷰: 둘이 들어가서 둘이 싸우는 게임

더블 드래곤은 화면을 보는 순간 할 일이 보이는 게임입니다. 주먹과 발로 골목의 불량배를 쓰러뜨리며 오른쪽으로 걸어가면 됩니다. 여자친구 마리안을 되찾으러 간다는 이야기는 첫 장면에서 다 끝납니다. 그 뒤로는 내 손과 옆 사람의 손이 이야기를 만들어 갑니다.

옆 사람이 있어야 완성되는 싸움

이 게임을 오래 기억하게 만든 것은 두 사람이 함께 하는 협동 플레이입니다. 혼자서도 끝까지 갈 수는 있어요. 그런데 둘이 서면 할 수 있는 일이 달라집니다. 한 사람이 적을 뒤에서 붙잡으면, 다른 사람은 막는 손 없이 마음껏 때릴 수 있습니다. 적도 똑같이 우리를 붙잡는다는 점이 이 장치를 공평하게 만들었어요.

둘이 호흡이 맞으면 게임이 쉬워지고, 안 맞으면 서로 때리기도 했습니다. 옆 사람을 잘못 쳐서 싸움이 난 기억은 누구에게나 한 번쯤 있을 거예요. 협동이 곧 실력이 되는 구조를 이만큼 분명하게 보여 준 게임은 드물었습니다.

빼앗은 무기가 내 무기가 된다

적이 들고 나온 방망이나 채찍은 손에서 떨어뜨리면 내 것이 됩니다. 적의 무기를 빼앗아 쓰는 이 장치 덕분에 싸움마다 작은 계획이 생겼어요. 누가 무기를 들고 있는지 먼저 보고, 그 적부터 상대하는 식입니다. 화면 한쪽에 굴러다니는 드럼통 하나에도 쓸모가 있었습니다.

끝까지 함께 가면, 마지막 상대는 옆 사람이다.

그리고 이 게임에는 잊을 수 없는 끝이 있습니다. 두 형제가 함께 끝까지 가면 마리안을 두고 서로 싸워야 해요. 방금까지 등을 맡겼던 사람이 마지막 적이 되는 구성은, 지금 봐도 대담한 설계입니다.

그때 우리에게

더블 드래곤 앞에는 늘 두 사람이 앉아 있었습니다. 혼자 온 아이는 옆자리가 비기를 기다렸다가 슬그머니 동전을 넣었고, 처음 보는 아이와 한 판을 같이 하고 나면 어느새 말을 트고 있었어요. 동네 오락실에서 친구를 사귀는 가장 빠른 길이었습니다.

마지막 판까지 가는 날은 드물었지만, 가게 되면 구경꾼이 먼저 알았습니다. 둘 중 누가 이길지 뒤에서 수군거렸고, 져 주는 쪽이 의리라는 말도 나왔어요. 게임이 끝나면 둘은 다시 친구가 되어 떡볶이집으로 향했습니다.

지금 다시 해 보면

움직임은 묵직하고 화면은 투박합니다. 요즘 눈에는 거칠어요. 그래도 붙잡고 때리고 무기를 빼앗는 판단은 지금도 손에 금방 붙습니다. 이 뒤로 나온 수많은 벨트 스크롤 게임의 규칙이 여기 거의 다 들어 있습니다. 옆에 앉을 사람이 있을 때 꺼내면, 이 게임은 여전히 제값을 합니다.